能有多牛的敦煌壁画？仅仅莫高窟一处，便有着各种神态的佛像多达12208身，还有说法图 933 幅 ，这些数字的背后，存在着持续千年不曾间断的创作接力。那是无数无名画工，凭借着以画笔细心构筑起来的信仰世界。懂得领悟这样历经漫长传承的敦煌壁画，那就等于读懂了中国艺术其中的半部历史。

神的形象与人的寄托

说敦煌壁画是宗教艺术，其描绘的是佛国世界，画工们去将复杂深奥的佛教教义转化为供人观看的视觉形象，三世佛、七世佛、释迦牟尼佛、贤劫千佛，此类神佛形象布满石窟四壁，北魏晚期的洞窟之中甚至呈现有道家神话题材，由此能够看出当时所存在的佛道思想相互交融。

然而，神的世界说到底总归是人的一种投射，壁画里头存在着数量众多的供养人画像，那些出资开凿石窟的信众将自身以及家人绘制于墙上，从业已的王公贵族直至奴婢仆从，其形象的大小按照身份被严格地加以区分，这些人妄图借由这样的方式在后世留下名声，却在不经意间为我们留存下经历千年仍栩栩如生的人物档案了。

经变画与故事画

很难懂的佛教经典，画工是以连环画形式给予表现的。将经文转化成图画称作“变相”，像阿弥陀经变，、法华经变这般，一幅大型经变画常常含有几十个情节。群众步入洞窟，恰似看连环画那样就把佛经故事给看懂了。

第290窟北周的佛传故事画出彩非凡，用87个画面，展现释迦牟尼从出生至出家的完整历程，其为长篇巨制横卷式展开，在我国佛教故事画里极为少见，画工如导演般将2500多年前的故事呈现在墙壁上。

本生与因缘

有着前世善行讲述的本生故事，其中“萨埵那太子舍身饲虎”描绘的是，他专为救饿虎母子，割肉之后还跳崖；“尸毗王割肉救鸽”所画的是，他为了去保护一只鸽子，而割下自身的肉。这些故事充满血腥且惨烈，宣扬的是“舍己救人” “因果报应”。

具因缘的故事着重于佛将众生度化的情节，“五百强盗成佛”描绘一群强盗被挖去眼睛之后皈依佛门，“沙弥守戒自杀”刻画小沙弥为坚守戒律宁愿赴死也不被诱惑所动，上述这些故事宛如古代版本的法治宣传片，借极端案例强化信徒的宗教观念。

现实生活的镜像

别急着认定壁画之中唯有神佛，认真去瞧，内里暗藏着诸多生活方面的细节。统治阶层出行时的仪仗情形，宴会布置的场景，审讯罪犯的过程，在山中外出打猎的状况，另外，剃度这一仪式，礼佛相关的活动，均被画工依照实际情形记录了下来。第323窟的那幅“张骞出使西域图”更是具备珍贵价值的历史资料。

那壁画当中的山水并非寻常之物，第61窟里名为“五台山图”的乃是幅巨型山水画，其描绘了五台山区域内的寺庙，还有桥梁以及人物的活动场景，它既是展现宗教圣迹的图画，同时又是呈现地理地形的图谱，建筑画、器物画、花鸟画、动物画，差不多把绘画的所有类别悉数列入其中。

人物造型的秘密

在壁画当中，存在着两类人，一类是神灵，另一类是俗人 ，神灵大多保持着异国的衣冠样式，有的是半裸状态，有的是全裸状态，并且身体比例十分准确 ，俗人大多是中原的装束打扮，是宽袍大袖的样子，时代特征极为鲜明 ，画工在处理这两类形象时运用了不同的手法 ，对于神灵运用的是西域凹凸法进行晕染，以此画出了立体感 ，对于俗人运用的是中原传统画法，主要侧重于表现衣纹的动态。

这种区别是源于文化传统的，中原绘画是以儒家思想作为基础的，其强调“寓形寄意”，人物穿着深衣大袍，不见骨筋，而印度传来的佛像绘画是重视人体美的，比例适度，姿态优美，敦煌画工将两者进行了融合，既保持了民族风格，又吸收了外来写实技法。

中西艺术的交汇

受龟兹壁画影响的是敦煌壁画，龟兹艺术是传自印度和阿富汗的，印度人具备能歌善舞的特点，他们对于人体有着细致的观察，菩萨画的手式是纤巧的，解剖是合理的，这种写实手法被敦煌画工吸收，其弥补了汉晋绘画的不足。

晕染法的演变，是极能够说明问题的。中国画起初不去进行晕染，仅仅是在人物的面部点上红色。西域传来了凹凸法之后，敦煌的画工将它与传统技法相融合，从而创造出了一种既具备面部色泽，又拥有立体感的全新画法。到了唐代，这种画法达到了高峰，画史上讲述吴道子的壁画，“人物存在八面，有着生动的意趣与活动”“如同雕塑一般”，也就是像雕塑那样有着体积感。

浏览完敦煌壁画这般门道，你最为渴望亲身去瞧瞧哪一个洞窟呢？是存有87个画面佛传故事的第290窟，还是绘制了五台山全图的第61窟呢？欢迎于评论区分享你的敦煌心愿清单，点赞以使更多朋友目睹这篇干货。